[独立新闻在线] “他们收购记者的报道自由” 赛扎哈里谈巫统收购媒体滥觞

以下文章《“他们收购记者的报道自由” 赛扎哈里谈巫统收购媒体滥觞》转载自《独立新闻在线》。

※ 萧齐德（Zedeck Siew）撰述／《独立新闻在线》黄书琪翻译

最近总是以维护马来人特权为政治立场的《马来西亚前锋报》，这份影响深远的马来文日报，似乎对于不断推动马来人议程（也有人说其实是巫统议程），屡以文字挑动其他族群敏感神经的作为毫无一丝悔意。

但是，今时今日的《马来西亚前锋报》（Utusan Malaysia）和1950、1960年代的《马来前锋报》（Utusan Melayu）大相迳庭；当时的《前锋报》是一份独立自由、敢于代表马来人发声，并指出政府缺失的报纸。

最能够体现《前锋报》全盛时期斗争精神的人，就是新加坡出生的赛扎哈里（Said Zahari，左图），时任总编辑的他所采取的行动，是当时马来西亚新闻与政治争论的基本重点。

1961年，赛扎哈里因为反对巫统收购《前锋报》，因此被禁止踏入马来亚联邦，这项禁令一直到前首相马哈迪时代才解除。

身为新加坡的左翼份子，他也曾被指控为共产党人，因此在乌敏岛上度过了17年岁月，据说是新加坡国内扣留时间第二长的政治犯。

有鉴于我们对《前锋报》这份报纸和他过去历史如此的不熟悉，因此《The Nut Graph》决定采访这位高龄80岁的前报人、社会运动者，以重建过去那段理想年代中，《前锋报》真实的样貌，以及巫统接管之后，对该报新闻自由的冲击。

记者：1950及1960年代的《前锋报》的面貌如何？

赛扎哈里：当时在《前锋报》工作的人，就算是在新加坡独立之后，他们的角色都不只是记者，也是政治运动参与者。新闻和政治分不开，因为那时我们正在反殖民，我们要争取独立，所以当时的《前锋报》在这些事件里都扮演了很重要的角色。

当东姑阿都拉曼赢得1955年大选，他知道《前锋报》支持联盟政府（国阵前身），也因为这样，我们要政府实现大选时许下的每一项承诺。我们坚持，我们必须是完全独立，不是半生熟的独立（Merdeka setengah masak），这就是我们的底线。按照我国与英国的独立协议，我们当时还是被英殖民政府的力量操控，只是换了一个不同的人而已。经济上，他们还是控制着我们，例如胶园大部分还是英国人所有。

我记得当时曾对东姑说：“《前锋报》是马来人的报纸，我们要服务的是广大马来社群，不是一小撮巫统成员而已。当时有马来人参与劳工党、人民党，还有回教党。当时的巫统只有区区几百名党员，要《前锋报》只替巫统服务，这一点也不公平。

记者：巫统一直企图操控、影响《前锋报》的编辑政策，所以你们在1961年罢工反制，但是，巫统为何那么想要控制《前锋报》？

赛扎哈里：当时《前锋报》在马来亚联邦是最有影响力的报纸。实际上，我们的销售量并不多，最多的时候，一个月也只有两万五千份。但是当时有很大比例的马来人口是居住在乡村偏僻地区，我们75%的报纸都是销往这些地区。这些村民的日常生活很简单，每天早上去田里工作前，他们会先到咖啡店里走动，一份《前锋报》就可以给很多人传阅，所以我们当时的读者群可能有数十万。

巫统也有自己的党报，好像是叫《巫统之声》之类的，但是影响力并不大，甚至巫统党员也没有看这份报纸。于是他们寻找其他替代品，而对他们来讲，《前锋报》就是最好的选择了。

记者：那为何采取罢工行动？

赛扎哈里：当时我大约30几岁，是《前锋报》总编辑，他们都说我太年轻，所以我在这个问题上采取很强硬的立场。

《海峡时报》当时的总编辑莱斯礼霍夫曼（Leslie Hoffman）当时也这么认为，他在新加坡《海峡时报》工作了一段时间，独立后就离开了。我们是很多年的朋友，当我们采取罢工行动时，他很担心，问我为什么要这么做；他说：“你现在是在和政府对抗，你不可能会赢。”

我回答他：“我知道我赢不了，但是我不是在和政府对抗。我正在为新闻自由的基本信条而战；就算我输了，也无所谓，至少《前锋报》的记者们会被人们记得，记得他们是一群反抗政府、政党介入报纸、操控媒体的新闻工作者，这就够了。“

记者：我有点好奇的是，你在回忆录《人间正道》（Meniti Lautan Gelora）中提到从1961年7月21日开始发行的《罢工快报》（Siaran Mogok），可以请你告诉我们多一点详情吗？


赛扎哈里：《罢工快报》是一份新闻快报，大概只有几页，由乌斯曼阿旺（Usman Awang）负责编辑，专门报道每天的活动，例如发生了什么事情、谁来支持我们了、我们为何要选择罢工等等议题，那是一份在员工或支持者之间流通的报纸，我们获得很多支持，每个地方都有。当然，也有在野党成员；还有，相信我，就连巫统党员也来探视我们，支持我们的罢工行动！没错，好几个区部的巫统成员，他们支持我们，他们说：“《前锋报》应该维持其独立媒体的地位。”

凭着这些支持，我们继续罢工，直到差不多一个月之后，8月30日，当我要从新加坡回到马来半岛时，我被海关人员拦下。在我无法介入的情况底下，巫统组织了一组人破坏我们的罢工行动。当我被禁止回国的消息传开时，罢工阵营里也开始分裂。

记者：罢工结束之后最直接的影响是什么？是否因此失去公信力，令读者认定《前锋报》存有偏见？

赛扎哈里：一开始并没有。事实上，罢工结束之后，几乎可以说是立即的，我们的销售量增加了不少，但这是因为政府在背后支持。继任的总编辑依布拉欣菲克礼（Ibrahim Fikri）也说：“我们中止了罢工，现在《前锋报》非常有钱了。”

大部分民众并不了解被收购的真正意义，但是我很久以前就和东姑阿都拉曼说过：“东姑，你希望《前锋报》只替巫统服务，那么这份报纸将无法代表所有马来人的声音。慢慢的，人们会意识到，就算他们买这份报纸，不是因为他们支持你，而是因为他们别无选择。”

当时东姑告诉我：“不会的，我们保证这样的情况不会发生。”我答他：“好吧！祝你好运。”

记者：那么回顾一下，巫统收购《前锋报》有什么直接影响？

赛扎哈里：《前锋报》罢工结束之后，新闻自由也荡然无存，但是当时大家普遍上没有意识到这点。正确来说，那是一个转捩点，政府、执政党收购媒体、操控媒体的风气，就是从《前锋报》被收购开始。

我告诉莱斯礼：“记得我说的话，他们收购《前锋报》，他们也在收购你我每一位专业新闻记者的报道自由。接下来几年，他们一定也会收购《海峡时报》。”

之后，当马华公会的相关企业收购《南洋商报》等中文媒体时，人们开始想起当年《前锋报》的历史。40年后，同样的事情再度发生。

英文原文：Strike for Press Freedom，原载《The Nut Graph》，《独立新闻在线》获授权翻译及转载。