以下文章《明报与星洲合并：张晓卿媒体王国惹“垄断”争议》转载自《亚洲时报在线》。
※黄进发
西元2008年2月，一个全球性中文媒体集团将宣告诞生，旗下5家中文日报每天将总共出版超过100万份，外加30家杂志，共聘用5000员工。马来西亚木材大亨张晓卿宣?，打算把香港“明报集团”与马来西亚的“星洲媒体集团”和“南洋报业集团”合并，形成上述的大玩家。张氏此议极可能成为现实，因为他与亲友掌握了明报的62.4%股权，星洲的48.6%以及南洋的44.8%。这三家上市公司的市值总额，在合并前高达14亿马币。
“属于全球华人的媒体网路”
张晓卿列举了对传统媒体工业造成冲击的三股巨大力量，即全球化、网路兴起和中国崛起，并开出处方：发展“一个属于全球华人的媒体网路”，以便经济上整合华文报的资讯和服务对象，社会上凝聚五湖四海的华人，文化上推广华文使用和普及华文教育。
这个“媒体网路”的基础，当然是张氏眼前在北美、东南亚和大中华地区逾20个华裔集居城市所出版的中文报刊。其中，《明报》是香港权威报章，发行量排名当地第四。马来西亚的24万人口中有四分一强是华裔，中文使用非常普及。张晓卿的媒体旗舰“星洲媒体集团”本来就拥有当地最大华文报章《星洲日报》和第三大华文报章《光明日报》，后来再控制了前竞争对手“南洋报业集团”，目前控制了大马85%的中文读者市场。
他的媒体帝国同时放眼北美洲与东南亚其他华裔社区。《明报》在北美发行四个地方版本：多伦多版，温哥华版，纽约版，三藩市版，其中多伦多与温哥华版比较成功。印尼与柬埔寨的 730万与15万华裔，在专制时代也曾经在政治与文化上备受压迫，在两国实行民主选举后，《星洲日报》就抢滩出版当地的姐妹报。
在1月29日公?的收购协议中，“明报”将成为张氏媒体帝国的母舰，“星洲”与“南洋”则成为其独资的子公司。虽然“明报”市值是三者中最小的，但张氏希望倚重《明报》创办人查良镛（即著名武侠小说家金庸）留下的金字招牌。“南洋”将从吉隆坡股市除牌，而“明报”则将继承“星洲”的上市地位，同时在港马两地上市。
“星洲”股东获献议以每股（估值马币4元）交换3.3“明报”新股（估值港币2.70），而每一“南洋”股票（估值马币4.20）则可交换3.47“明报”新股。香港《东方日报》质疑合并是否符合明报小股东利益，因为去年三家公司都表现欠佳，其中“南洋”更亏损达640 万马币。
但市场却欢迎合并建议。宣?合并翌日，闭市时“明报”与“星洲”分别上涨15.11%与1.25%，至港币 2.00与马币3.24，只有“南洋”稍跌4.76%至马币4.00。观察家指出，三家公司股价最近在合并献议前已上涨，似乎有“春江鸭”洞烛先机。香港《东方日报》指出，“明报”股价在1月11与12日两日共升了33%。
亚洲梅铎的崛起
相对于市场的欢迎态度，马来西亚的媒体人与研究者，却对张晓卿要成为“亚洲梅铎”的雄心壮志采取批判性的立场。2001年，张晓卿与“星洲传媒集团”被指联同马华公会（联合执政成员之一）用政治手段收购竞争对手“南洋报业集团”（编注：马华公会于2001年出面收购“南洋报业”，至去年把所持投权大部分转售张晓卿），被指垄断当地华文报业，并封杀批评者的声音，因而恶评如潮。
根据英文《马来西亚商业》杂志，张晓卿财富估计马币15亿，居2006年马来西亚富豪排行榜第9位。他的木材业遍?四大洲，从其老家马来西亚的砂捞越州、巴布亚新几内亚、瓦努阿图、新西兰、几内亚、喀麦伦、巴西到俄国。高龄73岁的他白手起家，从一介割胶工人做起，除了伐木，今天也在好几个国家投资金融、种植、渔业、基建等行业。
张晓卿与媒体业的因缘要追溯至1988年《星洲日报》的复办。1987年，内外交迫的马来西亚前首相马哈蒂尔，借口族群关系紧张展开“茅草行动”，逮捕了 107位异见人士，并关闭了三家敢言的报馆，《星洲日报》即为其一。张晓卿复办的《星洲》不但励精图治，而且巧妙地利用过去的勇敢与苦难，喊出“正义至上，情在人间”的口号，并配合投入资源在慈善、文化、教育活动中。
对“星洲”企业形象帮助最大的，包括1991年设立的 “花踪文学奖”，鼓励小说、诗歌、散文创作，并在2001年面向世界，增设奖项给国外作家参加。“花踪”不但为“星洲”拉拢了马来西亚中文文化界，也邀请了中港台文学明星来马。通过转载作品，并邀请来马演讲，其他文化明星如龙应台、南方朔、陶杰等皆让张晓卿与“星洲”大大提高了其风雅形象。
在发行量与读者人数方面，《星洲》也在短短数年内超越原来是第一权威大报的《南洋》。1992年，“南洋”与“星洲”分别买下两家小报《中国报》与《光明日报》。同时，另外两家中文报《通报》、《新明日报》因为被政党控制而流失读者、相继倒闭，只剩孙中山创办的《光华日报》偏安马来西亚半岛北部，到90年代中期后，就形成了“南洋”“星洲”两个集团四家报章捉对厮杀的局面。
被指联同政党收购对手
马来西亚严峻的《印刷与出版法令》要求报章每年重新申请出版准许证，但部长可以随时吊销准证，并不得上庭挑战这些决定。因此，当地报人在战战兢兢之余，得设法确定朝中有朋友，从而制造了在朝政客把手伸进报馆的机会。“南洋”与“星洲”的激烈竞争，到90年代末就牵连到执政联盟“国民阵线”中第二大党“马来西亚华人公会”（马华公会）的内斗。坊间传言指“星洲”把宝押在马华公会总会长林良实的A队，而“南洋”则倾向其副手林亚礼的B队。
2000年11月，国阵失去了一场指标性的补选，部分原因是当时的“诉求”与“宏愿学校”争议让华裔选民离心。当时有一个说法，指马哈蒂尔迁怒中文报，尤其是《南洋》与《中国》。同时也有人怀疑，马华公会的当权派（A队）利用形势迫使“南洋”最大股东──比张晓卿更财雄势大的郭令灿，脱售该集团予该党的党营企业 “华仁控股”。
独立性强的马来西亚华人社会，当时曾强烈反对马华公会的收购行动，不愿意《南洋》、《中国》沦为官方喉舌，并步《通报》、《新明》后尘走上绝路。超过200个大小华人社团要求马华公会临崖勒马，该党却一意孤行；华人公众因而抱着“宁为玉碎，不为瓦全”的悲愤心理抵制“南洋”。走小报路线的《中国报》不受影响，质报定位的《南洋》却从此每况愈下，从当年的第一大报，到几乎敬陪末座，因而有“南洋”去年马币640 万的亏损。
张晓卿与“星洲”否认涉及马华的收购，却也有惹人关注之处。《星洲日报》与《光明日报》曾被指有意封杀“收购” 与华社反对声浪的新闻，而且代表马华公会进驻“南洋”的赫然都是星洲前要员。其中最戏剧性的是，“星洲”总裁刘炳权在2001年5月28日上午呈辞，晚上竟然就摇身一变成为“南洋”总营运长，履新时还开着“星洲集团”用车。“星洲集团”与马华公会的“非神圣同盟”，被许多文化人视为对新闻自由的背叛。痛心疾首之余，90多位专栏作者与自由撰稿人毅然宣?对马华公会与“星洲”控制的四家报章“罢写”，拒绝成为粉饰太平的工具。
尽管许多社团领袖开始识时务地不谈“媒体垄断”，被张晓卿称为“马来西亚华人文化的母亲”的评论人，大多数却六年如一日，坚决反对政党控制与财团垄断媒体，每年5月28日都为文或办活动大事纪念“报殇”。
三个月前，更有新生代的评论人与读者加入反对行列。外传张晓卿数年前即悄悄买进“南洋”股票，到去年10月18日，并向马华收购大部分股权，一举成为44.8%在握的大股东。张晓卿此举冲击了许多相信他当初与马华收购无涉说法的年轻人。
去年11月3日，150学生和年轻读者在星洲总社前面燃烛抗议垄断，另外槟城和新山两地办事处也各有数十人示威。示威者当中包括不乏《星洲日报》历年培养的前学生记者（学记），解散前更沉重唱起学记的主题曲《学海之歌》：“我们围起来，我们牵起手，你听不见什么，你知道我在告诉你，我们千万颗生命是个火种……”
两个月后，120个前《星洲日报》学记以“吾爱吾师，更爱真理”的姿态，联名要求张晓卿脱售“南洋”：“请用竞争说服我－－因为垄断以后，张晓卿以外的报纸藏在报摊最隐秘之处这样的恶斗，并没有减少。请用专业说服我－－因为垄断以后，张晓卿的报纸在报道11月3日百人静坐反垄断的新闻时，包括标点符号的437字报道，由始至终没有“垄断”两个字，以及堵塞在总社大门前的两辆货车。请用多元说服我－－因为垄断以后，张晓卿的报纸继续封杀颜清文、陈亚才、李万千的声音。华团、文化、政治领域不同声音的激荡，在张晓卿的报纸上是已经幻灭的浪花。垄断是单向的灌输，竞争是多方的激荡；前者霸道，后者璀璨。”
放眼中国市场
张晓卿对马来西亚中文文化人、年轻人反对新闻垄断的呼声显然无动于衷。他着眼的是中国广大的媒体市场。统合后的新明报集团，将成为中国大陆与台湾以外的“纯中文出版集团”。这在今天的北京领导层眼中，应该有一定的价值。中共在胡温的领导下，不管是对台海问题，还是面对国际社会对中国崛起的疑虑，都采取务实姿态，重视软实力的应用。
张晓卿深知如何发挥媒体影响力。许多人都还记得，1998年5月当数以百计华裔在雅加达的排华暴动中被烧杀强暴时，张氏在《明报》撰文批评北京对“嫁出去的女儿”不闻不问，最终迫使北京外交部改弦易辙，向印尼表达关切。张晓卿的“大中华论述”能够取信许多人，这应该是原因之一。
张晓卿的兴趣并不止于平面媒体。“星洲集团”执行董事沈赛芬透露：新明报集团有意进军电视与电台。马来西亚的英文商报The Edge报道，传闻有意收购香港无线电视（TVB）的富商李泽楷，也曾在去年飞往砂捞越诗巫与张晓卿会面。
香港《明报》前执行董事古玉梁认为，从过去两家合作的历史去看，李泽楷与张晓卿结盟的机会不大。张晓卿若要寻找电视的合作伙伴，最可能的对象应该是凤凰卫视，因为该台的老板、前人民解放军上校刘长乐，与张晓卿分属好友。凤凰卫视的覆盖范围，除了中国大陆，也包括北美和东南亚的华人社群，这一点和张晓卿的媒体帝国一样。古玉梁补充：“然而，凤凰卫视与外人的任何合作，都必须先得到北京的许可。”
全球中文媒体一元化？
企业越大，往往越容易成为政治胁迫的目标。微软、雅虎与谷歌都纷纷为了保住在中国发展的机会，屈从北京的资讯审查。张晓卿的全球中文媒体网路，会不会比它们更有腰杆？对北京不友善的讯息与言论，不管是在台湾、西藏、法轮功、天安门、一胎政策还是工人权益问题上，会不会逐渐在张氏媒体上消失？由于大中华地区以外华人许多皆有“大国崛起”情意结，这些审查不但不会引起他们批判，反而可能得到支持。
到目前为止，张氏旗下报章只在马来西亚独霸天下。然而假以时日，如果跨国的统合真的达到资源分享、营运优化、资本开源等目标，释放出更多能量，张氏的霸业会不会扩张到其他中文媒体市场？到时全球14亿中文人口，是不是中国内外都只能有一种主流声音？
《明报》创办人查良镛认为，私人出钱兴办的报社，不是社会的“公器”，而是老板的“私器”。 报纸最终要跟着老板的调子唱歌。《明报》本身近年来就相对保守，被一些论者视为亲北京。
面对新一代知识青年上门反垄断的呼声，“星洲”集团编务总监刘鉴铨11月3日发表题为〈反垄断是我们的信念〉一文，强调“……《南洋商报》和《中国报》及各杂志，依然是在专业管理层的管理下营运，并没有因为和《星洲日报》、《光明日报》同属于一个大股东，而遭到合并，或是改变经营方式……尽管大股东同样是张晓卿，但是，《星洲日报》、《光明日报》、《南洋商报》和《中国报》，都是不同的企业实体，过去彼此之间独立运作，相互竞争；今后还是保持这种模式，在价格、品质、技术、产品创新和行销上竞争，垄断的局面在这种适者生存的局面中没有可能出现。”
不到三个月，张晓卿已经放弃了刘氏所言“维持各报章原有竞争形态”的“个人承诺”。然而，沈赛芬强调，尽管这次合并将追求经济规模、营运合理化、市场区隔等利益，但是个别报章的编辑自主权仍将受到保障。
维护编辑自主的空洞承诺
维持报章独立自主的承诺，显然无法取信于张晓卿在马来西亚的批评者。就在合并献议前，张晓卿的四家报章才被指刚刚解除对一家私营无线电视台NTV7的“封杀”。该台的“追踪档案”节目在12月16日播放了媒体垄断的专题。“星洲”高层当时拒绝受访，事后却认为该节目怀有敌意。
《星洲》与《光明》在12月31日开始抽起NTV7的节目简介，《中国》与《南洋》随即在1月6日跟进。据称，虽然NTV7属于另一个后台更强硬的媒体集团 “首要媒体” (Media Prima)，却终究受不住被“封杀”压力，有报道指它后来主动邀请“星洲”高层吃饭求和，之后才获“解禁”。
报道有这次会面的是网上独立媒体《当今大马》(Malaysiakini)中文版，但《星洲日报》抓住报道中出席者与地点的错误，高调指责《当今大马》制造 “假新闻”。 《当今大马》立即专业地就错误道歉，但严词否认制造有关封杀电视台的报道是“假新闻”；然而有关声明并不获《星洲》刊登。
事实上，张晓卿旗下四家大马报章被指联手封杀或过滤特定新闻，甚至拒绝广告，以免使马华公会或其他友善方面尴尬，并非第一遭。去年马来西亚爆发华文小学校长贪污的丑闻，事件沸沸扬扬，但四报选择只刊登校长职工会的广告，而不登反贪污人士的广告。马六甲养猪业受到官方打压，猪农要登广告向华裔公众求救，也一样受到拒绝。而反对媒体垄断的团体与个人，更是长期在封杀之列。这些新闻和广告都能在对手《东方日报》（与香港同名报章无关）顺利登出。
《东方日报》由与张晓卿不睦的砂捞越刘氏家族创办，旨在打破张氏对中文报的垄断，除了评论素质较强，质量都还不足与《星洲》争一日之长短。虽然如此，从 2003年面市至今，四报一直联手围堵《东方》的销售渠道，批评者更指它们以停止供应“星洲”“南洋”旗下所有报刊，来要胁报贩不得摆卖《东方》，出现合法报纸偷偷卖的奇景。
一方面因为张晓卿聪明地召唤“大中华情意结”，另一方面或许也因为张晓卿称霸的局面似乎稳如泰山，这次的港马三大报业集团合并的献议，华社领袖的反映远较两个月前张晓卿向马华公会收购“南洋”控制权时来得正面。“全球化”、“迈向国际”被许多人视为马来西亚企业的成功，也符合华人的利益。
大马政府未对合并异议
《星洲》有一个名闻遐迩的专栏《沟通平台》，专门刊载编者、记者与“读者”的文章。1月31日该栏刊登了一篇读者来函，欢呼这个“震动全世界的媒体界”的消息，强调“当别的媒体在当权者护航下，讲求融资、并购、跨媒体整合和扩充壮大的时候，华文报为求自救或救人的举措，理应得到各方的支持。”他并警告张晓卿的批评者“不要玩火！不要变成吴三桂！”
如果张晓卿巩固其媒体帝国的计划受阻，关键不会是公民社会或小股东，而是国家。马来西亚不明文禁止外国人控制媒体，而明报集团却是在百慕大注册的企业。“星洲”高层认为这不是问题，因为最终的控制权仍然落在马来西亚籍的张晓卿手上。
到现在为止，马来西亚政府高层并没有表示异议。张晓卿显然比马来西亚另一宗高调的媒体合并计划的筹划者幸运。“首要媒体”控制的双语《新海峡时报》(New Straits Times) 集团本来有意与马来西亚最大马来文报章《马来西亚前锋报》（Utusan Malaysia）合并，结果却在宣?两个月后胎死腹中。虽然《前锋报》直接为最大执政党巫统(UMNO)拥有，而《新海峡时报》也为巫统的代理人控制，据说许多巫统领袖与基层却担心合并后，代表马来民族主义的《前锋报》会受制于其相对多元的《新海峡时报》。
在许多亚洲国家，媒体帝国能否建立的关键，不是经济考量，而是政治关系。
本文作者是马来西亚“维护媒体独立撰稿人联盟”现任主席，也是英国Essex大学政治学博士候选人
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独立新闻中心(The Centre for Independent Journalism，简称CIJ) 对砂拉越木材大亨张晓卿所拥有的三家媒体集团――香港明报集团、马来西亚星洲媒体集团及南洋报业控股的合并建议感到忧虑，并认为此合并计划将损害媒体竞争及置国内外中文报读者于更大的政治操控之下。
独立新闻中心执行董事索妮雅（左图）今日发表文告指出，整合张晓卿的媒体帝国将促进与西方媒体集团的竞争的说法只是一个神话。英文读者不会因为中文报拥有更强大的国际势力和网络而转而支持《明报》（香港、美国及加拿大）或《星洲日报》（马来西亚、印尼和柬埔寨），一如不能比较半岛电视台（Al- Jazeera）和美国有线新闻网（CNN）。
相反的，媒体整合只会压制和阻止马来西亚、香港、美国、加拿大、印尼及柬埔寨中文报业的竞争和多元性。就算合并后的资源共享可期，张晓卿庞大的媒体帝国将有能力逐渐削弱或淘汰在这些国家内的竞争者，也阻止新的竞争者进场。最终，中文读者群、记者和广告商将无法在新闻来源、就业和市场上有其他的选择。
独立新闻中心强调，媒体的和并也反映了张晓卿和星洲媒体的低落信用度。星洲媒体集团董事经理兼集团编务总监刘鉴铨曾于2006年11月3日在《星洲日报》发 表专文《反垄断是我们的信念》（英文版We don’t believe in monopolies于同年11月6日在《星报》发表），声称“尽管大股东同样是张晓卿，但是，《星洲日报》、《光明日报》、《南洋商报》和《中国报》，都是不同的企业实体，过去彼此之间独立运作，相互竞争；今后还是保持这种模式，在价格、品质、技术、产品创新和行销上竞争”。刘鉴铨宣示此保证仅仅三个月后，公众又听闻国内两大报业集团将与香港明报集团合并。
新闻工作者迎向来袭的寒流，以古鉴今，以西喻东，以外警内，表达埋藏在他们心中的新闻自由理念。这种文章，如果出现在垄断主拥有的报纸上，都会被网络上兼收 并容的正宗“沟通平台”所链接。这是好现象。在垄断主所控制的媒体里工作的朋友们，你们在里面努力突围，在外的朋友都感谢你们。
陈宝卿指责中国政府继禁书风波之后，无理禁止20名作家到香港出席2007年国际笔会亚太地区会议。她说中国政府禁书，禁止作家出席国际笔会会议，是害怕面对真相。她问道：“为什么一个大国不允许人讲真话，不允许把历史真实的面貌写出来？”问得太好了。
我不认识陈宝卿，但我希望她会是捅破媒体垄断主的天罗地网而展翅高飞的其中一只精灵。我不是要吹捧陈宝卿，我要说的是，她这篇好文章，借中国的新闻自由状况以喻大马，能够出现在落力掩盖反媒体垄断新闻的第一大报，实在难能可贵。对那些和政客勾结制造假新闻和掩盖新闻的新闻界前辈们，还有被誉为华文报太上总编 辑的丑陋政客，我特别推荐陈宝卿这篇文章。作家和书，还禁得了吗？新闻还封锁得了吗？真相还掩盖得了吗？假话还骗得了人吗？陈宝卿和争取新闻自由的朋友们，加油！
